"Basta que um boi adoeça com sintomas da doença para que se inicie a matança", diz o pesquisador. "O pior é que, na maioria das vezes, nem o gado e nem os morcegos tinham raiva. Mas aí o estrago já foi feito e pelo menos 50 animais foram mortos. "
O pesquisador analisou o DNA mitocondrial dos animais sadios mortos e notou algo ainda mais grave: havia espécies de morcegos desconhecidas. "A conclusão é que espécies novas, sadias e ainda não catalogadas estão sendo extintas sem que tomemos conhecimento", diz Martins ao Blog do Planeta.
Como acabar com isso? Basta vacinar o gado contra a raiva. Gado vacinado está imune à raiva transmitida por qualquer animal, incluindo morcegos-vampiro. Mas o gado não está vacinado? Não, de acordo com o Ministério da Agricultura. Estima-se que apenas 10% do gado brasileiro esteja imune à doença. Enquanto isso, os morcegos pagam a conta. Mais detalhes sobre a publicação do artigo podem ser vistas no site da Agência USP
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